蘑菇人畜无害的样子，很容易便会被我们当作蔬菜家族的一员，而实际上我们都知道蘑菇是真菌，而不是植物。
蘑菇虽然不是植物，但在多数人的印象里，它都像植物一样安静，别被它的外表给骗了，在蘑菇家族之中有一些家伙可是会吃肉的，其中就包括我们在菜市场最常见到的平菇。平菇竟然是肉食蘑菇？它为什么要吃肉，又是怎么吃的呢？就外部形态而言，蘑菇的确更偏向于植物，但它与植物有着一个最本质的区别，就是它没有叶绿素，这也就意味着它没有办法进行光合作用。
蘑菇不能进行光合作用，所以就必须要从其它植物身上汲取养分，这就是蘑菇的生存之道，寄生或者腐生。
蘑菇的生存境况其实是比较艰难的，因为植物或腐木中主要的营养成分就是木质素和纤维素，这些高分子聚合物的结构十分强韧，蘑菇必须经历千辛万苦才能将其分解，然而付出与回报有些不成正比，这些高分子聚合物所能提供的养分是十分有限的，而且几乎全部可以算作碳源营养。怎么办？一些蘑菇决心自己改变命运。
根据考古研究的记录显示，大约在距今1亿年以前的中生代，一些真菌便进化出了食肉的本领，这可能就是最早的肉食蘑菇。
相比腐木和枯叶而言，线虫所蕴含的营养可要丰富多了，这些小虫子富含蛋白质，属于绝佳的氮源营养，最为重要的是这些小虫子实在太多了，土壤中、淡水中、动物和植物中，到处都有。的确，线虫是一种数量庞大且种类繁多的原始生物，它们个头很小，繁殖能力极强，我们所熟悉的蛔虫以及螳螂身体中的铁线虫都是线虫家族的成员。
线虫虽然是一种比较原始的生物，但它毕竟是个可以自由移动的动物，一动不动的蘑菇怎么能将它吃掉呢？
你可不要小看了蘑菇，肉食蘑菇捕食线虫的手段那可是非常多的。以平菇为代表的侧耳科肉食蘑菇能够分泌*素，这些*素要么能够麻痹神经，要么能够破坏体壁，当线虫接触到这类蘑菇后便会因中*而丧失行动能力，之后便会被蘑菇的菌丝侵入并消解，化为养分融入蘑菇之中。这些*素虽然能够杀虫，但对人类却没有影响，而且剂量十分微小，所以我们可以放心食用。当然，以平菇为代表的这类肉食蘑菇并不算捕食线虫的高手，真正的高手应该算是肉食蘑菇中的捕食派。
一些蘑菇会利用菌丝来编织三维结构的网状陷阱，由于线虫没有视力，它们很容易便会落入陷阱之中。
这些菌丝带有粘性，线虫一旦落入其中便没有办法挣脱，最终只能慢慢被蘑菇消化、分解和吸收。还有一些蘑菇更加厉害，它们甚至能够编织出动态的触发式陷阱，这种陷阱就被称之为“收缩环”。收缩环由三个细胞组成，当线虫不小心钻入环中之时，不可避免地会与内壁细胞发生接触，细胞在得到信号后会迅速膨胀，于是整个环状陷阱便会收紧，将线虫牢牢困住。
线虫被困住之后，菌丝会慢慢穿透整个虫体，并最终将整个虫体消化掉。
另有一些肉食真菌，它们没有演化出这么高级的捕食手段，也不会产生*素，但它们可以以自身的孢子作为诱饵，当线虫吃下这些孢子后，孢子便会附着在线虫的食道中生根发芽，最终刺破虫身将虫子杀死并吃掉，我们所熟悉的冬虫夏草就属此类。在大自然中，谁能保证自身的营养供给，谁就能够立于不败之地，正是因为这些肉食真菌演化出了如此多样的捕猎手段，才能最终在严酷的自然环境下存续至今。